С проектом росписи набережной с самого начала многие были не согласны. Трудно было представить, например, как художники смогут даже на «полотне» в 500 метров длиной разместить и Михайло Ломоносова со спортом, и Ивана Грозного со счастливым детством, и пионерию с Петром Первым, и лесосплав с поморами, и трамвай со стройотрядом, и птицу счастья с «Дервишем».

Однако — удалось, хотя мнения у горожан по поводу «нового наряда короля» сложились неоднозначные.

Кроме того, в самом начале работы не заходило речи о конкурсе или награждении лучших авторов, всем художникам предложили на равных началах и в качестве волонтёров, то есть бесплатно, поучаствовать в росписи. Предложение вознаградить лучших возникло позже.

«Это — не граффити»

Так сказал мне один из архангельских уличных художников.

— А что же это тогда? — спросил я его.

— Это — роспись стен. Граффити — это незаконная, нелегальная вещь, основу которой составляют шрифты. Хотя порой даже пакет с краской, брошенный в стену, может быть граффити.

Заместитель главы Архангельска и председатель регионального отделения российского военно-исторического общества Сергей Ковалёв признал, что роспись набережной была воспринята неоднозначно:

«Да, проект шёл непросто. Но, на мой взгляд, наша молодёжь должна иметь свой взгляд на то, как они представляют историю. И мне очень приятно с коллегами сказать спасибо волонтёрам. Сейчас у нас появилась интересная галерея, которая у кого-то, может быть, вызывает споры, но в целом отзывы, которые приходят в наш адрес — положительные. Людям нравится, что стало очень приятно посмотреть на набережную».

Что же касается победителей, то вполне предсказуемо лучшей из работ архангельских художников признали «Птицу счастья» Сергея Горячева.