Заместитель директора по международному сотрудничеству Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики Уральского отделения РАН (ФИЦКИА УрО РАН), кандидат исторических наук Андрей Подоплёкин прокомментировал «Региону 29» решение глав регионов:

«Юридически Архангельская область и Ненецкий автономный округ представляют собой „НЕДО-разделённый“ регион. Имеются особенности в части межбюджетных отношений, организационной структуры подразделений ряда федеральных органов. Наш исследовательский центр, оба архангельских университета имеют свои подразделения в Нарьян-Маре, ведут исследования на территории округа, и всемерно содействуют решению его социальных, экологических и хозяйственных проблем. В государственном статистическом наблюдении оба региона учитываются как один. Очевидно, что исполнение ряда субъектовых функций является избыточной нагрузкой для НАО в силу малочисленности населения.

Поэтому возможное „ДО-объединение“ двух территорий в полностью единый субъект федерации лишь завершит состояние юридической, бюджетной и управленческой неопределённости, характерной для всех „матрёшечных“ регионов.

Образование укрупнённого субъекта в Арктической зоне РФ имеет свою логику в имеющихся внутрироссийских и международных реалиях. Ресурсы Архангельской области могут обеспечить социально-экономическую устойчивость НАО в условиях снижения его собственных доходов на фоне известных колебаний на мировом нефтегазовом рынке.

В перспективе арктической политики России такое объединение может стать юридическим закреплением геоэкономической реалии, состоящей в том, что побережье Беломорья (Поморье) и восточная часть Баренцева моря — это единая прибрежная зона по трассе Севморпути, где разные группы коренного (постоянного) населения — русские поморы и ненцы — традиционно проживают совместно уже несколько столетий.

По новой Стратегией развития Арктической зоны РФ до 2035 года это потребует интегрированных мер по освоению приморских территорий и прибрежных акваторий, что возможно только при объединении ресурсов Архангельска и Нарьян-Мара. Исследованиями ФИЦКИА уже доказано, почему и как единая политика комплексного управления прибрежными зонами может снять известные противоречия, вызванные различиями в регулировании вопросов традиционного природопользования и добычи морских биоресурсов, и превратить данную сферу в одну из ведущих отраслей в европейском секторе АЗРФ.

Сегодня Архангельская область находится на ведущих позициях в таких партнёрствах, как Баренц-регион, „Северное измерение“, программа „Коларктик“ и других, в которых участвует также и округ. С другой стороны, ненцы — это крупнейший коренной народ Арктики, они представлены и в Арктическом совете, и в ряде ассоциаций коренного населения. Участие в международных проектах сотрудничества в Арктике в качестве единого субъекта потенциально имеет мультипликативный эффект с точки зрения привлечения средств на территории, повышения квалификации населения и освоения им новых бизнес-практик, а также возможности продвижения региональных интересов на международных площадках».