В частности, учёные Северного управления по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды представили доклад «Экологический мониторинг в Арктических морях РФ». Ранее журнал Nature опубликовал исследование британского и российского океанологов о загрязнении Атлантики пластиковыми отходами. Их оказалось в десять раз больше, чем предполагалось ранее — от 12 до 21 миллиона тонн на глубинах до 200 метров.
Учёные предположили, что на всех глубинах и дне океана может быть до 200 миллионов тонн пластика.
В 2019 году в рамках программы Росгидромета «Трансарктика — 2019» состоялось две морских экспедиции на научно-исследовательском судне «Профессор Молчанов» и научно-экспедиционном судне «Михаил Сомов» по комплексному экспедиционному исследованию экосистем Белого и Баренцева морей. Экологи отмечают, что проблема загрязнения акватории Баренцева моря морским мусором изучается совсем недавно, и накопленная статистика пока не позволяет делать основательных выводов о распределении плавучего мусора. Однако даже имеющиеся данные многое говорят о происхождении основной части мусора.
— Баренцево море мало освоено промышленно, на его побережье мало густонаселенных поселений. Но к берегам русской Арктики мусор регулярно попадает благодаря течениям Атлантического океана — с пляжей, курортов и круизных судов. В Баренцевом море проходит Гольфстрим — он идёт из Атлантики вдоль берегов США и Канады, индустриальных стран, и в Арктику приходит много международного пластикового мусора. Пока довольно трудно оценить объём такого мусора — это слишком масштабная и долговременная задача. Сейчас мы оцениваем динамику поступающего в наши моря пластика. Вопрос в том, увеличивается ли его содержание или пространства Северного ледовитого океана слишком большие для накопления критической его массы, — отметил начальник ФГБУ «Северное управление по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды» Роман Ершов.
При этом учёные говорят, что тот пластик, который уже осел на дно, из-за слабой гидродинамики уже не будет разлагаться теми же способами, что и на поверхности. Вместо этого он будет медленно и долго распадаться под влиянием бактерий.
Экологи также отмечают, что количество пластика, находящегося на поверхности невелико — основные его «залежи» находятся на дне. Например, на дне Баренцева моря в несколько раз больше пластика, чем на поверхности.
— Пластик распространён по всему океану, от Арктики до Антарктики. Это происходит за счёт его твёрдости, глобальности потенциальных источников и лёгкости перемещения плавающего пластика поверхностными течениями. При этом он оказывает сильное влияние окружающую среду. В Арктике есть много редких и вымирающих видов животных, для которых пластик действительно является очень опасным явлением, — добавил Роман Ершов.
Экологи продолжат исследования проблемы накопления мусора и пластика в близлежащих морях. Однако ситуация с коронавирусом уже повлияла на научные исследования — все экспедиции с международным участием были перенесены, как минимум, на 2021 год.