1 апреля в официальной группе архангельского «Водника» в «ВКонтакте» появилась информация, что новым главным тренером клуба станет Ильяс Хандаев, который выступал за клуб с 1990 по 2005 годы на позиции вратаря.

— Ильяс Хандаев — грамотный специалист. Его кандидатуру на должность главного тренера утвердил попечительский совет команды «Водник», который возглавляет губернатор Архангельской области Александр Цыбульский. Ильяс Игоревич завоевал много титулов как игрок, и думаю, что как тренер он приумножит успехи команды и поможет «Воднику» сделать хороший шаг вперед, — прокомментировал назначение директор ГАУ АО «Водник» Роман Клобуков.

По информации клуба, экс-главный тренер архангелогородцев Николая Ярович и старший тренер команды Юрий Погребной останутся в тренерском штабе команды. Эдуард Трифонов продолжит работу в команде в качестве спортивного менеджера.

Судя по комментариям под постом, поклонники «Водника» приняли данную новость за первоапрельскую шутку. Основания на это у них были — например, 1 апреля 2019 года клуб объявил о подписании президента Российской федерации баскетболиста, в прошлом игрока НБА Андрея Кириленко.

Но, судя по всему, назначение Ильяса Хандаева — никакая не шутка. В сезоне 2020/2021 он возглавлял «СКА-Нефтяник», а 25 марта на официальном сайте клуба вышла новость о том, что в новом сезоне в команду из Хабаровска возвращается тренер Михаил Юрьев. Кроме того, объявление Ильяса Хандаева главным тренером команды именно 1 апреля можно объяснить тем, что с этой даты в российском хоккее с мячом обычно стартует сезон перехода игроков из клуба в клуб.

Ильяс Хандаев родился 12 мая 1970 года в Алма-Ате. Заслуженный мастер спорта России. С 1990 по 2005 года защищал ворота архангельского «Водника». Что касается его карьеры тренера, то с 2014 по 2017 годы он входил в тренерский штаб московского «Динамо», а с 2013-й по 2017-й — сборной России.В сезоне 2017-2018 возглавлял сборную Казахстана, а после, по 2020 год был главным тренером казанского «Динамо». Свой предыдущий клуб — «СКА-Нефтяник» Ильяс Хандаев возглавлял в сезоне 2020/2021. Под его руководством хабаровчане завоевали Суперкубок России. Новый главный тренер «Водника» покинул Хабаровск в начале марта, по обоюдному согласию сторон.

Напомним, что архангельский «Водник» сезон Суперлиги 2020/2021 завершил на четвёртом месте. В матче за «бронзу» архангелогородцы уступили как раз «СКА-Нефтянику».