Он родился в 1898 году в рабочей семье, с юношеского возраста интересовался политикой, вступил в социал- демократическую партию Финляндии.

— Он фактически сыграл ключевую роль в том, что Карелия осталась в составе России. Сейчас такой момент, когда Финляндия подала заявку на вхождение в Северо-Атлантический блок, для историков открылись шлюзы. Теперь можно говорить откровенно о том, что Финляндия не была дружественной странной для России, — заявил краевед и публицист Владимир Станулевич.

Самое известное в Карелии событие, связанное с именем политического деятеля — поход Тойво Антикайнена на Киимаярви. Бойцы Красной армии под его руководством совершили рейд длиной почти в тысячу километров в тылу врага. 

— Разгромили штаб финских повстанцев, этот рейд внёс перелом в боевых действиях частей Красной армии против финских войск и повстанцев. Оказал влияние на восстание, демобилизовал повстанцев. Поэтому этот рейд сыграл главную роль. Решающую роль в разгроме интервентов восточной Карелии, — отметил доктор исторических наук, профессор Петрозаводского государственного университета Сергей Веригин.

С именем Тойво Антикайнена связан и громкий судебный процесс. Политика обвинили в госизмене Финляндии и убийстве военнопленного.

— В 1934 году он был арестован и приговорён к каторжным работам. Обвинения были забавные, это напоминало судилище, потому что из 70 свидетелей обвинения были заслушаны все, а из 50 свидетелей защиты один или два человека, — рассказал Владимир Станулевич.

Антикайнена обвиняли в том, что он убил или отдал приказ. Эти два эпизда с точки зрения суда не были доказаны, но их хватило, чтобы отправить его на каторжные работы.

Затем наступила зимняя финская война. В 1940 году, благодаря мирному договору, её завершившему, Антикайнен приехал в Советский союз и работал сначала депутатом Верховного Совета Карело-Финской ССР, а затем — в качестве представителя союзной республики депутатом Верховного Совета СССР. 

В 1941 году погиб в авиакатастрофе под Архангельском. Похоронен на острове Кего, который навечно связал имя Тойво Антикайнена, несостоявшегося президента Финляндии, с русским Севером.