Конференция вошла в основной план мероприятий председательства России в Арктическом совете в 2021–2023 годах. 

В пленарной сессии конференции приняли участие представители федеральной и региональной власти, научного сообщества и общественности.

Всех присутствующих поприветствовала ректор САФУ Елена Кудряшова. Она отметила, что университет не впервые стал площадкой мероприятия в рамках председательства России в Арктическом Совете.

— Из десяти федеральных университетов, которые были созданы в России, именно наш был создан под задачи развития Арктики, — отметила ректор. — Больше ста образовательных программ нашего вуза связаны с Арктикой. Мы очень гордимся тем, что почти 80 процентов выпускников трудоустраивается в Арктике. Научные разработки САФУ направлены на повышение технологического суверенитета нашей страны. Это не просто импортозамещающие, а импортоопережающие технологии. В этом году исполняется десять лет нашему арктическому «Плавучему университету». Экологическая тематика и исследования микропластика — важная составляющая его исследований. В этом году открываем IT-парк Digital Arctic. 

Участников конференции также поприветствовал заместитель министра природных ресурсов и экологии РФ Сергей Аноприенко. Он отметил, что обращение с отходами в Арктической зоне требует «нестандартных прорывных решений». Специальную телеграмму участникам конференции направил и легендарный полярник, специальный представитель президента по международному сотрудничеству в Арктике и Антарктике Артур Чилингаров. Он призвал тщательно исследовать наличие микропластика в Северном ледовитом океане, пока там не стали появляться мусорные острова.

Посол МИД России по особым поручениям Николай Корчунов заверил, что вопросы изменения климата не исчезли из международной повестки и в нынешних непростых условиях.

О необходимости продолжения диалога говорила и председатель комиссии по экологии и охране окружающей среды Общественной палаты РФ Елена Шаройкина.

— Тёмные частицы микропластика могут отражать солнце и ещё больше влиять на потепление, — отметила она. — Человек съедает около пяти граммов микропластика в день — это примерно как кредитная карточка.

Об опасности микропластика говорила и руководитель рабочей группы «Арктика, Антарктика, мировой океан и климат» в общественном совете при минприроды России Светлана Липина.

— К 2050 году удельный вес пластика в океане будет превышать вес всех его рыбных ресурсов, — сообщила она. — Важно обозначить новые приоритеты государственных полярных исследований. Пришло время создать межведомственную рабочую группу для координации исследований в среднесрочной перспективе. Нужны ежегодные прикладные исследования.

Архангельскую область на панельной сессии представил министр природных ресурсов и ЛПК региона Игорь Мураев. Он поблагодарил участников конференции за внимание к Архангельску и напомнил, что в 2021 году из столицы Севера стартовала экспедиция, посвящённая изучению содержания микропластика в речных водах. Также министр заговорил об обращении с твёрдыми отходами в Арктической зоне — этой теме на конференции посвящена отдельная секция. 

— Архангельская область вошла в число четырёх пилотных регионов, где будут создавать модельные инфраструктурные проекты по ТКО, — сообщил он. — Запланировано строительство трёх объектов переработки отходов. Планируется, что мы в два раза снизим нагрузку на экологию, полностью уйдём от сжигания мусора. К 2025 году мы планируем достичь целевых показателей нацпроект «Экология», поставленных до 2030 года.

Кроме того, Игорь Мураев рассказал, что 2023 год в Поморье будет объявлен Годом экологии.

Замдиректора департамента государственной политики и регулирования в сфере обращения с отходами производства и потребления минприроды России Борис Французов говорил об экономике замкнутого цикла. Она способствует не только снижению негативного воздействия на экологию, но и экономическому росту. Он рассказал, что сейчас делается ставка на минимизацию использования упаковки в предприятиях розничной торговли и общепита. Он также добавил, что обращение с ТКО в Арктической зоне имеет свою специфику, но об этом разговор подробнее пойдёт, видимо, на профильной секции.