Николай Яковлевич посвятил кораблестроению всю жизнь. После окончания Лениградского кораблестроительного института в 1973 году пришёл на машиностроительное предприятие «Звездочка», прошел путь от производственного мастера до главного инженера, а затем и до генерального директора МП «Звездочка» (1992–2007 г.г). 

Он внёс вклад в научную сферу города в должности проректора САФУ — руководителя филиала университета в Северодвинске. С 2015 по 2017 год возглавлял ЦС «Звездочка», в последнее время занимал должность советника на судоремонтном предприятии.

Николай Яковлевич почётный гражданин Северодвинска, лауреат Государственной премии Российской Федерации, премии Правительства Российской Федерации, кандидат технических наук. Награждён орденами «За заслуги перед Отечеством» III и IV степени, медалями, знаком отличия «За заслуги перед Архангельской областью».